Los niños con discapacidades o necesidades especiales de salud pueden necesitar equipos y suministros médicos. Si tu hijo los necesita, estarás pensando qué opciones tienes y cómo pagarlos. El seguro médico, tanto Medicaid como otros seguros, cubre algunos o todos los costos de esos equipo médicos necesarios.
Te presentamos algunas sugerencias para ayudarte a entender el sistema de seguros y Medicaid.
Equipo médico duradero y suministros para niños: Conoce las definiciones
Equipo médico duradero (o DME por sus siglas en inglés) es el equipo médico que se necesita por largo tiempo y no sólo una o dos veces. Se calcula que los equipos médicos duraderos duran de 3 a 5 años. Estos incluyen:
- Sillas de ruedas manuales y eléctricas.
- Camas de hospital.
- Equipos de oxígeno.
- Audífonos.
- Dispositivo de comunicación aumentativa (un equipo que ayuda a tu hijo que no puede hablar o que no habla claramente).
Muchos niños que usan equipos duraderos también necesitan suministros médicos que se usan por un tiempo muy corto (tal vez una vez) y que luego se tiran. Muchas de estas provisiones se necesitan a diario o semanalmente. Ejemplos de suministros médicos:
- Leche en fórmula o alimentos especiales.
- Sondas o jeringas de alimentación.
- Pañales y toallitas húmedas desechables (para un niño mayor de 5 años).
Pasos para conseguir equipos y suministros
- Pide al médico de tu hijo una receta médica que diga claramente qué equipo o suministros necesita tu hijo. Un terapeuta o especialista también puede ayudarte y, por ejemplo, darte las medidas para una silla de ruedas o el dispositivo de comunicación más adecuado. El médico usa el informe del terapeuta para hacer la receta. Tú o el terapeuta deben darle al médico ese informe.
- Las tiendas o negocios que venden equipo y suministros médicos se llaman proveedores de equipos médicos duraderos o “proveedores de DME”. Ellos también se encargan de tus reclamos del seguro médico. Si tienes un administrador de casos de Medicaid o de tu seguro, pregúntale sobre los proveedores de DME en tu red. También puedes buscar estos proveedores al estar en contacto con otros padres, o pidiendo recomendaciones a tu médico o terapeuta.
- Habla con el proveedor de DME sobre las necesidades de tu hijo. El proveedor necesita saber tu plan de seguro médico, cómo se usará el equipo y lo que necesita específicamente tu hijo. Te ayudará a encontrar el equipo exacto que necesita tu hijo. También te explicará qué cosas debe aprobar el seguro médico primero antes de poder pedir el equipo y los suministros (esto se llama autorización previa).
- El proveedor de DME luego recibe la autorización previa y presenta los documentos a la compañía de seguro médico. Una vez que recibe la aprobación, pedirá los suministros y los entregará a tu casa o al consultorio del terapeuta.
Colaboración con un proveedor de DME
Para asegurarte de que tu hijo tenga el equipo y suministros apropiados, debes trabajar con el proveedor de equipos médicos duraderos. El proveedor hablará con tu compañía de seguro médico a nombre de tu hijo y, con suerte, abogará por tu hijo para conseguir el equipo apropiado.
El proveedor de DME debe hacer lo siguiente:
- Estar en contacto contigo al menos una vez al mes.
- Explicarte claramente las diferencias de los tipos de equipos y suministros, tales como sus funciones especiales o si algún tipo de equipo no te convienen porque tiene problemas.
- Entregar y armar el equipo en tu casa. Enseñarte a usarlo y a cuidarlo.
- Revisar la condición del equipo alquilado y repararlo si es necesario.
- Pedirte que firmes un documento para mostrar que recibiste el equipo y que te enseñaron a usarlo.
Antes de firmar la entrega del equipo y los suministros médicos, asegúrate de que:
- Sea el adecuado para el tamaño de tu hijo.
- Entre bien en tu casa, lo puedas poner en tu camioneta o auto y que puedas usarlo como planeabas.
- Hayas recibido todos los artículos que aparecen en la lista que viene con el equipo.
- Te hayan enseñado a usar todo.
- Sepas cómo funciona y cómo cuidarlo.
Si no estás a gusto con tu proveedor de DME, puedes cambiarlo en cualquier momento. Puedes usar cualquier proveedor de equipo dentro de la red de tu seguro médico. Ten presente que el cambio de proveedor puede tardar un tiempo. Fíjate siempre que el nuevo proveedor tenga todos los equipos que necesita tu hijo.
¿Quién paga el equipo médico duradero?
- Los planes de Medicaid y otros seguros médicos cubren parte o todo el costo del equipo médico duradero y los suministros si un médico los recetó y son necesarios por razones médicas.
- Muchos planes de seguro médico tienen copagos u otros límites sobre las provisiones que pagan o la frecuencia para cambiar el equipo.
- Si tu hijo es menor de 20 años y tiene Medicaid, tiene derecho a recibir todos los suministros y el equipo recetado por un médico y que sean necesarios por razones médicas. Medicaid puede decidir no limitar las provisiones y el reemplazo de equipo para niños y adolescentes.
Consejos de otros padres para conseguir el equipo médico correcto:
- Pide al terapeuta de tu hijo que esté presente cuando le prueban el equipo a tu hijo o te entregan un equipo nuevo. Puedes pedir que entreguen el equipo al consultorio del terapeuta si tu hijo no hace la terapia en casa.
- Si tu seguro médico no quiere pagar el equipo o los suministros exactos que necesita tu hijo, no te des por vencida. Trabaja con tu médico y proveedor de DME para explicarle claramente al seguro médico por qué tu hijo necesita esa receta específica y no otra.
- Si cuando llega el equipo, no es del tamaño para tu hijo o no es el adecuado, no firmes el documento de entrega. Si llegan los suministros pero no son los correctos, no firmes el documento de entrega.
- No es necesario acumular suministros médicos en exceso que tu hijo no necesita. Si le pides al proveedor de DME que reduzca las cantidades, tu hijo no perderá acceso a esos suministros. Siempre puedes aumentar las cantidades más adelante.
- Elije un proveedor de DME que esté del lado de tu familia y que abogue por tu hijo. El proveedor es un miembro esencial del equipo que cuida a tu hijo.
Lugares que a veces ayudan a familias a pagar los gastos de equipos médicos duraderos
La tecnología y aparatos de adaptación y ayuda
Hay muchos productos tecnológicos (llamados “tecnología y aparatos de adaptación y ayuda”) creados para ayudar a los niños con discapacidades o necesidades especiales de salud que no se consideran equipos médicos duraderos.
Aprende más sobre la tecnología y aparatos de adaptación y ayuda.
