Mandar a tu hijo a un campamento | Navigate Life Texas

Trata de imaginarte a tu hijo en un campamento, conociendo a nuevos amigos, cantando y jugando al aire libre, sintiendo que lo incluyen en todo, recibiendo un buen cuidado y probando cosas nuevas. Mientras tanto tú te encuentras haciendo alguna otra cosa por tu cuenta.

Para muchos padres que tienen un hijo con discapacidad o necesidades especiales de salud, imaginarse esta visión quizás parezca algo imposible. Pues, sin mí, ¿cómo va a estar seguro mi hijo? ¿Cómo puedo encontrar un campamento que apoye a mi hijo?

Sin embargo, este tipo de campamentos sí existen. Hay muchos tipos de campamentos que proveen el apoyo que necesitan los adultos y niños con discapacidad o necesidades especiales de salud. Son lugares donde pueden aprender, crecer y divertirse.

¿Para qué ir a un campamento?

Los campamentos son muy divertidos. Los juegos que se organizan, las canciones que cantan y las actividades que hacen los participantes en grupo, les enseña nuevas destrezas. Aprenden a resolver problemas, a practicar su habilidad de socializar con sus compañeros y a desarrollar mayor seguridad en sí mismos.

Asistir a un campamento, también es una buena forma en que tu hijo puede desarrollar su independencia, ya que practicará lo que es estar sin ti haciéndote cargo de su cuidado y de todo.

Rosemary Alexander que es madre de un niño con discapacidad dijo, “creo en el proceso que debemos seguir en dejar que nuestros hijos con discapacidad estén por su cuenta, no tan ligados a nosotros, y enviarlos al campamento de verano es una buena manera de empezar ese proceso”. Puedes leer más acerca de su experiencia en Going to Camp: A Conversation about Letting Go (Asistir a un campamento: una conversación acerca de cómo dejar que nuestros hijos estén por su cuenta y no tan ligados a nosotros).

Uno de los principales beneficios de enviar a nuestros hijos a un campamento es el hecho que, quizás sea el primer lugar los niños con discapacidad o necesidades especiales de salud podrán:

Conocer a otros niños con discapacidades como las suyas.
Practicar el proceso de elección, elegir cosas por sí mismos.
Practicar su habilidad de socializar y de relacionarse
Aprender a trabajar en grupo.
Pasar tiempo al aire libre en contacto con la naturaleza.

Para los niños con discapacidad o necesidades especiales de salud es difícil tener este tipo de experiencia en su vida cotidiana. Quizás en la escuela o donde viven no lleguen a conocer a otros niños con un diagnóstico como el de ellos. Además, el horario y la estructura en una escuela son diferentes a los de un campamento, por lo general no hay tantas opciones.

El campamento le ofrece a tu hijo la oportunidad de crecer. Él no va a desarrollar su independencia de un día para otro, puesto que es un proceso que se realiza paso a paso. Enviarlo a un campamento les permite tanto a ti como a tu hijo, el poder empezar a estar separados poco a poco. Primero por 1 o 2 días, después una semana y más tiempo, una vez que ambos estén listos.

Enviar a los hijos a un campamento también le da a los padres la oportunidad de tomarse ese descanso que necesitan, como los servicios de atención de relevo. Quizás así podrás pasar algo de tiempo sola, con tu pareja, con tus otros hijos o tus amistades.

Tipos de campamentos

Hay varios tipos de campamentos que proveen servicio a niños con discapacidad o necesidades especiales de salud. Algunos son campamentos que se ofrecen durante el verano o en la época de vacaciones escolares en los cuales los niños se quedan ahí una semana o más. Otros son campamentos a los que asiste cada día. Durante el año escolar también hay campamentos que se ofrecen los fines de semana.

Si tu hijo nunca ha asistido a un campamento, primero envíalo a uno al que se asiste cada día o uno que sea en fines de semana. Esta es una buena manera de probar y ver cómo le va. Algunos lugares ofrecen campamentos para familias – de esta manera pueden ir juntos antes de que tu hijo vaya solo, para ver cómo le va.

Como encontrar un campamento

Hay dos tipos principales de campamento: campamentos de inclusión (o generales) y campamentos diseñados específicamente para niños con discapacidad o necesidades especiales de salud.

Los campamentos de inclusión (o generales) que incluyen a niños con discapacidad o necesidades especiales de salud con aquellos niños campistas con un desarrollo típico. La Ley de Americanos con Discapacidades (ADA) requiere que los campamentos implementen adaptaciones que sean razonables para niños con discapacidad o necesidades especiales de salud. De esta manera, tú y tu hijo pueden encontrar campamentos con cosas que le interesen a él, pero que también proporcionen lo que necesita. Esto puede ser desde un campamento de verano típico, hasta un campamento que se enfoque en las ciencias como uno en NASA o en un acuario.

Algunos campamentos se aseguran que el personal reciba capacitación especial, como YMCA (en inglés), Girl Scouts, Boy Scouts, Camp Fire (en inglés), y algunos grupos en las iglesias proveen capacitación al personal para que sepan la manera de trabajar con niños con discapacidad o necesidades especiales de salud.

Si estás pensando en inscribir a tu hijo en un campamento general, averigua cuales son las adaptaciones que puede ofrecerle a tu hijo diariamente. A pesar que el campamento provea las adaptaciones que requiere ADA, no todos los campamentos tendrán el personal capacitado que ayude a tu hijo con sus necesidades. Consulta la siguiente sección para ver si el campamento que estás considerando es el correcto para tu hijo.

También hay campamentos especiales para niños con discapacidad o necesidades especiales de salud en los que pasan la noche. Estos son algunos de estos campamentos:

Estas son algunas formas de averiguar sobre los campamentos que hay en tu área

Haz una búsqueda en Camp For All (Campamento para todas las edades) en inglés para encontrar campamentos que ofrezcan servicios a niños con discapacidad o necesidades especiales de salud.
Busca en el sitio de la asociación American Camp Association (ACA) Find A Camp (Encuentra un campamento) en inglés. Puedes buscar bajo campamentos para niños con discapacidad o necesidades especiales de salud o campamentos de inclusión.
Trata de estar en contacto con padres que también tienen hijos con discapacidad para encontrar campamentos que funcionaron para sus hijos.
Busca en nuestra página de Servicios, grupos y eventos.
Habla con el médico de tu hijo. Quizás sepa de campamentos para niños con discapacidad o necesidades especiales de salud como la de tu hijo.
Busca campamentos en el Internet que son para niños con la misma discapacidad o necesidad especial de salud que la de tu hijo.

¿Es este campamento el adecuado para mi hijo?

Estas son algunas maneras en que puedes ver si el campamento es o no el adecuado para tu hijo:

Toma en consideración si tu hijo piensa que el campamento es o no interesante. Deja que te ayude a seleccionarlo, ya que es un paso importante para encontrar el que sea adecuado para él.
Visita el campamento si puedes.
Habla con el director del campamento por teléfono o en persona. Sé abierta, honesta y dale todos los detalles que necesite saber sobre las necesidades de tu hijo. Pregúntale sobre el plan que implementarían para poder proveerle lo necesario. Si el campamento no le va a poder proporcionar lo que necesita, es mejor saberlo antes que tu hijo asista.
Pregúntale al director del campamento cómo capacitan al personal en cuanto a ayudar a tu hijo con su cuidado personal, su higiene y cómo manejar su comportamiento. No olvides preguntar cosas como el cuidado de tu hijo al tratarse de su aseo cuando haga sus necesidades o sobre el número de miembros del personal que estarán disponibles por cada niño.
Pide al director del campamento que te dé algunos ejemplos sobre la manera en que manejaron situaciones en las que al niño no le gustó el campamento o no siguió las reglas.
Pregunta si hay manera de que envíes a alguien que pase a ser parte del personal y ayude, en caso que el campamento no tenga ya al personal capacitado en ayudar a tu hijo con sus necesidades. Visita nuestra página sobre la manera que puedes encontrar actividades apropiadas para tu hijo donde te damos algunos consejos para que el asistente de tu hijo encaje en el campamento.
El ACA tiene y delinea estándares muy altos en lo que se refiere a la seguridad y la capacitación requerida del personal en los campamentos. Consulta su página Find A Camp web page (Página para encontrar un Campamento) en inglés para ver si el campamento que estás considerando tiene la certificación de ACA (que se acata a los reglamentos de ACA).
Revisa si el campamento tiene la licencia que expide el Estado de Texas (en inglés).
Pide que te den el nombre de otros padres de familia que han mandado a sus hijos a ese campamento y la información para comunicarte con ellos. Ya sea que los llames o les envíes un correo electrónico para que te den su opinión.

Como prepararse para el campamento

Para que tú y tu hijo estén preparados para el campamento, van a tener mucho que planificar y empacar. También hay documentos que van a tener que reunir para entregar con la solicitud de inscripción. Una vez que los reúnan, pueden guardarlos en la libreta de cuidados que pueden utilizar en el futuro.

Otros padres de familia han dicho que también es una buena idea incluir:

Una hoja en la que esté apuntado su historial médico.
La lista de los medicamentos que toma tu hijo.
Una descripción de un día rutinario en su vida, así como todos los pasos a seguir para cuidarlo.
Una lista de los diversos comportamientos que pueda llegar a tener, así como también información sobre las herramientas y técnicas que utilizas para manejar su comportamiento.
La documentación que contenga información sobre su examen físico más reciente.
La información necesaria para comunicarse con el médico de tu hijo y la persona encargada de administrar su caso (si es que alguien está a cargo).
La información del seguro médico y/o Medicaid, si tu hijo tiene estos.

A veces llevar a tu hijo al campamento es algo complejo, ya que todos ustedes, tú, tu hijo y la familia tienen que prepararse para dejarlo ir y estar por su cuenta. Lee el blog del director de un campamento, en nuestra página Sacarle el mayor provecho al campamento, donde hay varios consejos.

Crear un plan para comunicarse

Cuando mandas a tu hijo a un campamento, uno de los mayores retos que enfrentas es el hecho que no puedes verlo o hablar con él todos los días. Si quieres estar al tanto de cómo está, y asegurarte que está recibiendo todo lo que necesita en cuanto a cuidado médico, puedes pedirle al campamento sobre la manera de poderte comunicar para cosas importantes.

Una de las cosas que puedes hacer, es crear un plan de comunicación con el director del campamento sobre lo que pueden hacer para mantenerse en contacto mientras tu hijo está ahí. Recuerda que los consejeros del campamento cuidan a varios niños a la vez, así que cualquiera que sea el plan, asegúrate que sea sencillo, que funcione tanto para tu familia como para el personal del campamento.

Estas son algunas preguntas que puedes contestar antes que tu hijo vaya al campamento, para que estén informados:

En cuestión médica, ¿qué es lo que necesita tu hijo diariamente?
¿Cómo puede discernir el campamento si tu hijo está bien o no? (Por ejemplo, medirse el nivel de azúcar en la sangre, medir la orina, comportamiento).
Tu hijo, ¿tiene algún comportamiento particular cuando se siente mal o se siente angustiado? Y si lo está, ¿qué deben hacer los consejeros del campamento?
¿Cómo puede estar seguro el campamento que el consejero a cargo de tu hijo podrá darse cuenta si tu hijo está bien?

Estas son algunas cosas importantes que quizás quieras incluir en tu plan de comunicación:

¿Qué exactamente debe informarte el campamento y qué tan seguido esperas que lo hagan?
El campamento, ¿en qué momento debe comunicarse contigo? ¿Qué considerarás una emergencia?
¿Cómo van a comunicarse contigo?

Aunque puedes hablar con tu hijo y ponerte de acuerdo con él sobre la manera en que se comunicarán entre ustedes en caso que sea necesario, también debes asegurarte que haya un plan de comunicación por escrito con el campamento. El personal del campamento debe de estar de acuerdo con el plan y firmarlo, así estarás segura que todos estén al tanto de lo que dice.

Conseguir ayuda para pagar el campamento

El campamento puede ser costoso, pero aquí hay unas maneras en las que otros padres de familia han conseguido ayuda para pagarlo:

Muchos campamentos que son para niños con discapacidad o necesidades especiales de salud, como Camp CAMP (Campamento CAMPAMENTO) en inglés o Camp Summit (Campamento Cumbre) en inglés, ofrecen becas o un costo de inscripción variable que se ajusta a los diferentes niveles de ingreso de las familias. Lions Camp (Campamento de Leones) en inglés es un campamento gratuito.
Algunos programas de Exenciones de Medicaid tienen fondos para servicios de relevo que se ofrecen fuera de la casa y que se pueden usar para pagar los campamentos que están aprobados. Si el campamento que te interesa está registrado con el programa de exenciones, ellos pueden ayudarte a conseguir esos fondos.
Si tu familia cada año planifica y crea un presupuesto personal de gastos, quizás quieras pensar en incluir el costo del campamento.
Algunas autoridades locales de salud mental (lugares que ofrecen servicios de salud mental tal vez paguen por el campamento si tu hijo recibe otros servicios de estas entidades).
Pídele al director o al maestro de educación especial que te ayude a solicitar Non-educational Community Support Services funds (fondos para Servicios de apoyo en la comunidad que no son educativos) en inglés para que estos fondos paguen el campamento. Estos fondos están disponibles para niños que reciben cuidado en centros de acogimiento residencial, que corren el riesgo de internarse en un centro de acogimiento residencial o que han regresado a casa después de salir de un centro de acogimiento residencial.
Las organizaciones locales quizás tengan becas para campamentos si se solicitan con bastante anticipación. Consulta nuestra página sobre subsidios y otras fuentes de fondos para niños con discapacidad para ver acerca de otras ideas.
Trata de estar en contacto con otros padres de niños con discapacidad par ver que consejos te pueden dar.

Nunca es demasiado pronto para empezar a pensar en los campamentos. La mayoría de los que se ofrecen en el verano tienen las solicitudes en sus sitios web a partir del mes de enero y generalmente se llenan rápido. Así que a pesar que en Texas todavía hace frío en enero, ese es el momento de empezar a pensar en el campamento.

Permitir que tu hijo tenga la libertad de asistir a un campamento solo, quizás sea la manera en que pueda probar lo que es la independencia. El campamento le dará la oportunidad de ver el mundo exterior, lejos de la casa y la escuela. Quizás le ayude a sentir que probar cosas nuevas, está bien. Ese es un paso muy importante en el proceso de su desarrollo y de su transición a la edad adulta. El campamento es una manera de ayudar a toda tu familia a darse una idea de lo que será un futuro y empezar a construir la independencia de tu hijo temprano.