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Es posible que ya sepas que el programa de Educación Especial en la Primera Infancia (ECSE) es una forma estupenda de ayudar a tu hijo a aprender y prepararse para la escuela. El programa está diseñado para niños de prekínder de 3 a 5 años que tienen discapacidades. Les ofrece una serie de servicios para apoyar sus propias necesidades educativas. Si crees o sabes que tu hijo tiene una discapacidad, esta página puede ayudarte a empezar el proceso para solicitar servicios del programa de ECSE.
El primer paso más importante es pedir que tu hijo sea evaluado para determinar si puede recibir servicios de educación especial a través de tu distrito escolar local.
El programa de ECSE solía llamarse Programa Preescolar para Niños con Discapacidades o PPCD hasta 2019.
Hay dos vías comunes para que un niño participe en el programa de ECSE:
- Si tu hijo no recibe servicios del programa de Intervención Temprana en la Infancia (ECI), puedes pedir al personal del distrito escolar de tu hijo que le haga una evaluación.
- Si tu hijo recibe servicios de ECI, la planeación de la transición de ECI debe conectar a tu familia con el distrito escolar de tu hijo.
Si tu hijo tiene entre 2 años y medio y 5 años y no está recibiendo servicios de ECI, pero crees que los servicios de educación especial podrían ayudarle, el programa de ECSE podría ser el apoyo que tu hijo necesita. Sigue leyendo en esta página para saber cómo obtener servicios de ECSE, pero primero:
- Averigua en qué distrito escolar te encuentras con el localizador de distritos escolares de la TEA (en inglés). Visita el sitio web de tu distrito escolar y encuentra el número de teléfono del departamento principal o del departamento de educación especial.
- Llama a tu distrito escolar y pide hablar con la persona responsable de “Child Find” o con alguien del departamento de educación especial. Diles que tu hijo necesita ser evaluado para determinar si reúne los requisitos para recibir servicios de educación especial. Child Find proviene de una sección de la Ley de Educación para Personas con Discapacidades o IDEA que dice que los distritos escolares deben tener un proceso para identificar, localizar y evaluar a los niños con discapacidades.
- También debes poner esta solicitud por escrito y enviarla por correo electrónico o entregarla en persona a tu distrito escolar. No olvides obtener una copia o recibo firmado y fechado. Guarda tu copia en un lugar seguro al organizar tus registros escolares.
- Los padres y cualquier persona involucrada en el cuidado o la educación de tu hijo pueden escribir para pedir la evaluación. Este trámite se denomina derivación a educación especial. Puedes obtener más información sobre esto y encontrar ejemplos de cartas a la escuela en el manual de la ley IDEA en el sitio web de Disability Rights Texas.
- Debes firmar y devolver un formulario de consentimiento antes de que tu hijo pueda someterse a la evaluación.
- Tu hijo dejará de recibir los servicios de ECI a los 3 años.
- Si estás interesado en los servicios de ECSE, díselo a tu coordinador de servicios de ECI unos nueve meses antes de que tu hijo cumpla tres años. El equipo de ECI de tu hijo comenzará a preparar un plan de transición en la reunión del Plan Individualizado de Servicios para la Familia o IFSP. Cuanto antes se cree un plan, mejor.
- Tu equipo de ECI debe informar al distrito escolar que estás interesado en el programa de ECSE al menos 90 días antes de que tu hijo cumpla tres años. Mientras tu hijo tenga entre 27 y 33 meses, puedes programar una reunión de evaluación con alguien de ECI y del distrito escolar de tu hijo para hablar de esta transición. Esta reunión debe llevarse a cabo en tu lengua materna. Informa a tu coordinador de servicios de ECI antes de la reunión si tu familia necesita un intérprete o traductor.
- Puedes invitar a alguien de tu programa de ECI para que te acompañe a la reunión de evaluación y a otras reuniones de educación especial.
- Durante la reunión de evaluación, la persona del distrito escolar debe informarte de lo que tienes que hacer para conseguir servicios del programa de ECSE. También debe responder a todas tus preguntas y explicarte qué tipo de servicios de educación especial ofrecen.
- También te darán un formulario de consentimiento que deberás firmar antes de que tu hijo pueda someterse a la evaluación para los servicios de educación especial.
- El programa de ECSE probablemente no tendrá todos los mismos servicios que ECI. Tu coordinador de servicios de ECI podría ayudarte a buscar la manera para que sigas recibiendo algunos de estos servicios. También puedes conectarte con otros padres para obtener ideas.
- Los programas de ECI y ECSE tienen enfoques diferentes, y eso es algo que debes tomar en cuenta cuando pases de uno al otro. ECI se enfoca más en la familia y es más holístico, mientras que el programa de ECSE está más centrado en el niño y se basa en la educación. Por ejemplo, es posible que toda la familia haya participado en el proceso de ECI. Pero en el programa de ECSE, la atención se centrará en ayudar a tu hijo a trabajar de forma independiente en el salón de clases.
Sea cual sea la forma en la que tu hijo se haya conectado con el programa de ECSE, el siguiente paso es asegurarte de que sea aprobado para participar en el programa. El distrito escolar comprobará que tu hijo tiene entre 3 y 5 años, que tiene una discapacidad que le permite recibir servicios de educación especial y que necesita esos servicios. El distrito escolar tendrá que hacer una evaluación siguiendo estos pasos:
- El distrito escolar le puede hacer un examen a tu hijo antes de realizar una evaluación completa. Esto ayudará al distrito a seleccionar las evaluaciones que ayudarán a identificar las necesidades educativas específicas de tu hijo.
- Tu hijo será evaluado para ver si necesita servicios de educación especial. Como padre de familia, tú eres parte de esta evaluación y este es el momento indicado para que expreses tus conocimientos y opiniones especiales sobre tu hijo.
- El evaluador realizará diferentes tareas con tu hijo para ver si tiene alguna discapacidad para que reúna los requisitos del programa. Para más información sobre la evaluación de la educación especial, visita la página web sobre la evaluación de Texas Project First.
- Si tu hijo es aprobado para obtener servicios de educación especial, el siguiente paso es trabajar con el personal del distrito escolar en una reunión del comité de Admisión, evaluación y salida o ARD y crear un Programa Educativo Individualizado o IEP para tu hijo.
Si la evaluación de tu hijo muestra que no necesita servicios de educación especial, tu distrito escolar debe enviarte una notificación por escrito. En ella se te explica por qué no fue aprobado y los pasos que puedes tomar si no estás de acuerdo con la evaluación. Para más información, consulta el artículo “Cuando tienes dificultad en conseguir los servicios que necesita tu hijo”.
