Conforme crecen nuestros hijos, recordamos lo que a nosotras nos gustaba hacer cuando teniamos esa edad. Cosas como jugar fútbol, estar en obras teatrales de la escuela, participar en clubs estudiantiles y pasar la tarde con amigos. Las actividades que se hacen después de clases proporcionan a todos los niños, incluyendo a los niños con discapacidad, beneficios académicos y sociales, además de también ayudarlos a desarrollar sus aptitudes y adquirir mayor seguridad en sí mismos. Estas actividades les demuestran a todos la importancia de colaborar, aprender de los demás y a generar amistades.
Antes de comenzar
- Toma en cuenta lo que le interesa y apasiona a tu hijo. Piensa qué cosas lo asombran y cuáles lo hacen reír o sonreír. Si tu hijo no está seguro por dónde debe empezar, proporciónale algunas sugerencias u opciones. Algunas le gustarán más que otras, pero siempre es bueno discutirlo y considerar sólo aquellas que parecen prometedoras y encontrar la mejor actividad que sea posible.
- Toma en cuenta sus fortalezas y las dificultades que enfrenta tu hijo. Por ejemplo, las organizaciones de niños exploradores ofrecen apoyo a los niños con discapacidad intelectual o de desarrollo. Este artículo de MetroKids tiene algunas sugerencias sobre actividades después de clases para niños con un diagnóstico específico (sólo en inglés).
- Toma en cuenta lo que siente tu hijo con respecto a nuevas cosas. Asegúrale que todo va a estar bien si intenta hacerlo – aún si más tarde decida que quiere hacer una actividad diferente. Los adultos tendemos a aprender mucho cuando nos arriesgamos y probamos algo nuevo. Nuestros hijos pueden aprender y madurar de estas mismas experiencias.
Cómo dar inicio a las actividades después de clases
- Empieza a investigar lo que ofrecen los diversos clubs, grupos deportivos y organizaciones en su escuela.
- Busca actividades que estén disponibles en tu vecindario y tu comunidad. A veces la YMCA, la biblioteca o las organizaciones de fe ofrecen actividades después de clases a la que pueden asistir todos los niños.
- Habla con los padres de otros niños que están participando en estas actividades.
- Analiza lo que ofrecen organizaciones nacionales accesibles con actividades para niños con discapacidades como Las Girl Scouts de EE.UU., 4-H club (sólo en inglés), así como otras.
Lo que debes recordar
- Si tu hijo participa en una actividad después de clases, patrocinada por su escuela, es importante que tú y el personal del distrito escolar colaboren para asegurar que tu hijo reciba el apoyo que necesita. Así será exitoso. Tú conoces las habilidades de tu hijo mejor que nadie y debes hablar con la persona encargada de la actividad después de clases para que sepa cuáles son las habilidades de tu hijo.
- Si ayudas a la persona encargada a entender las fortalezas y las dificultades que enfrenta tu hijo, el resultado será mejor para todos. Puedes explicarle sobre la manera en que tu hijo reacciona a ciertos retos o cómo funcionan los aparatos de adaptación y ayuda que necesita.
- Piensa qué tipos de adaptaciones y modificaciones (tales como La tecnología y aparatos de adaptación y ayuda) pueden ayudar a tu hijo y permitir que pueda participar en la actividad o evento. Si se trata de una actividad que ofrece su escuela, entonces quizás la escuela está obligada a proporcionar estas cosas.
- Las adaptaciones no son algo que sólo se implementa en el salón de clases. Si necesitas explicárselo al entrenador o al encargado de la actividad, quizás el maestro de tu hijo pueda acompañarte a hablar con ellos ya que lo conoce. Si colaboran y trabajan en equipo, tu hijo será exitoso. Tenemos más información sobre adaptaciones en nuestra página Sección 504.
- Habla con tu hijo para que estés segura que entiende cómo funciona esa actividad y cuáles son sus metas. Quizás tu hijo tenga que hacer algunas cosas para poder participar, como memorizarse algunas cosas, seguir ciertas reglas, acabar las actividades a tiempo y demás. Quizás necesites pedir que se realicen ciertas modificaciones, por ejemplo, a un corredor quizás le permitan usar conos a lo largo de la pista o a un músico que toca tambores le permitan usar palillos de tambor que tengan una agarradera más cómoda.
- El Programa de educación individualizada (IEP por sus siglas en inglés) de tu hijo debe incluir los servicios y otros recursos de ayuda apropiados y que necesiten para tener la misma oportunidad de participar que otros niños.
- Las actividades después de clases no son solamente actividades académicas, sin embargo tu hijo se beneficia al participar en un programa ya que éste le ayudará a desarrollar destrezas que puede usar en sus clases o para sacar mejores calificaciones.
¿Qué expectativas puedo tener?
Los distritos escolares y otras organizaciones en la comunidad ofrecen actividades después de clases. El programa que ofrece la escuela de tu hijo debe tomar las medidas necesarias para que él tenga la misma oportunidad de participar en ellas que otros niños. Las actividades después de clases que se ofrecen fuera de su escuela (o que ofrecen otras organizaciones pero que se llevan a cabo en la escuela) como los niños exploradores, el YMCA y otros, generalmente no pueden discriminar en contra de una persona con discapacidad, Pero es importante que entiendas que éstas no pueden ofrecer la misma clase de adaptaciones, modificaciones o servicios que ofrece la escuela pública.
Si la escuela de tu hijo ofrece la actividad
La Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA por sus siglas en inglés) y la Sección 504 requieren que los distritos escolares tomen las medidas necesarias para asegurar que niños con discapacidad tengan la misma oportunidad de participar en las actividades después de clases que ofrece su escuela que los demás. Si tu hijo tiene un Programa de educación individualizada (IEP por sus siglas en inglés), éste debe incluir los servicios y otros recursos de ayuda apropiados y que necesite para tener la misma oportunidad de participar que otros niños. Puedes leer más sobre la Sección 504 e IDEA en nuestra página sobre El derecho de tu hijo de recibir educación pública.
Si la actividad no la ofrece la escuela de tu hijo
Quizás a tu hijo le interesa entrar a un grupo de jóvenes, a un equipo deportivo u otro club que su distrito escolar no patrocina ni con el cual tiene relaciones. A veces las organizaciones sin fines de lucro como Boys & Girls Club, ofrecen actividades que se realizan en las escuelas pero que ésta no administra. Cuando se trata de actividades como estas, las reglas cambian cuando se trata de adaptaciones. En estos casos, la Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA por sus siglas en inglés) protege los derechos de tu hijo, pero no está protegido por IDEA ni por la Sección 504. La ADA dicta que los edificios públicos, las organizaciones comunitarias y sus programas deben proveer adaptaciones y ser accesibles a todos. Las organizaciones religiosas son la excepción, si no reciben fondos del gobierno no tienen porque cumplir con la Ley para Estadounidenses con Discapacidades.
Si sientes que en la actividad no se le está proporcionando a tu hijo lo que necesita, habla con la persona encargada de la actividad o del programa. También puedes presentar una queja o reclamación al Departamento de Justicia.
Realmente no hay una norma que se pueda implementar en todos los casos al tratarse de los derechos de tu hijo cuando participa en una actividad después de clases. Tu puedes informarte más a fondo sobre los derechos de tu hijo en Derechos de la discapacidad en Texas.
