Aprendiendo estrategias para estudiantes con autismo (y otros)

El recibir un diagnostico es a menudo una píldora difícil de tragar, especialmente cuando involucra a un niño. Cuando mi esposo y yo supimos que nuestro precioso bebé tenía Síndrome Down, nuestros mundos se vinieron abajo. Sin embargo, el diagnóstico pronto se convirtió en la menor de nuestras preocupaciones ya que tuvo que ser sometido a una serie de operaciones de corazón y otros problemas de salud. En su primer año de vida, nuestro pequeño pelirrojo pesaba 12 libras. Pero de alguna manera  había encontrado la fuerza para voltearse, sentarse y darnos la más dulce de las sonrisas.

Alrededor de los dos años, nuestro hijo pequeño comenzó a caminar - ¡y luego a CORRER! Durante los siguientes cinco años, él corría cada vez que sus pies tocaban el suelo. Durante este tiempo ya nos preocupábamos de  otros comportamientos.

Cuando tenía seis años, la escuela evaluó a mi hijo y recibió un diagnóstico nuevo de autismo. Entonces, él pasaba gran parte de su tiempo en el salón de educación general. Temí que otro tipo de discapacidad sería el boleto de entrada a una clase exclusiva de educación especial. No existiría esperanza para la inclusión a cualquier nivel.

Afortunadamente, este no fue el caso.

Este nuevo diagnóstico le dio acceso a otros servicios de la escuela a través del Suplemento de Autismo. La Agencia de Educación de Texas (TEA) prefiere llamar al Suplemento, “Estrategias para estudiantes con autismo”.  La razón – ¡son simplemente estrategias! Las estrategias deben ser consideradas y discutidas en el IEP de los estudiantes con autismo. Si el comité decide que una estrategia no es necesaria, el documento de IEP debe contener una declaración explicando el por qué.  

A continuación hay 11 estrategias que deben ser consideradas para estudiantes con autismo cuando se desarrolla el IEP:

1. Programación de Educación Extendida
2. Itinerarios diarios
3. Entrenamiento en casa y la comunidad
4. Estrategias de apoyo para el comportamiento positivo (PBS, por sus siglas en inglés)
5. Planificación para el futuro
6. Adiestramiento y apoyo para padres/familia
7. Proporción personal-estudiante
8. Intervenciones de comunicación
9. Apoyo en destrezas sociales
10. Apoyo profesional para educadores/personal
11. Estrategias de enseñanza basadas en la investigación y revisión de otros casos

Las estrategias que funcionan para un niño pueden ser muy diferentes para otro. Para mi hijo, encontramos recursos de entrenamiento en el hogar y estrategias de comportamiento positivo fueron efectivas para ayudarlo a mantenerse quieto y aprender destrezas sociales nuevas.   

Es importante tener en cuenta que la ley no dice que sólo los estudiantes con autismo reciben estos servicios. Recuerda, los apoyos y servicios deben estar basados en una necesidad. Aunque tu hijo no tenga autismo, puedes preguntar acerca de estos servicios de si tiene una necesidad específica.   

Viendo hacia atrás, veo la importancia que tuvieron estas estrategias en el desarrollo social y educativo de mi hijo. Este verano vamos a celebrar su cumpleaños número 27. Actualmente él  asiste a un programa en el cual sirve como voluntario en la comunidad, toma una clase de ejercicio diario, continúa su educación y se divierte con sus amigos. También trabaja una mañana a la semana en una empresa de destrucción de documentos, juega boliche en un equipo de Olimpiadas Especiales y asiste en el ministerio de niños de la iglesia. ¡Y todavía tiene la sonrisa más dulce!

Lee más sobre estrategias en el sitio web de Texas Project FIRST o toma un entrenamiento en el sitio web de Texas Autism. Puedes encontrar información adicional sobre educación especial en este sitio web bajo La educación y las escuelas.