Tecnología de apoyo: Qué, por qué y cómo

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La Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA) define la tecnología de apoyo como “cualquier artículo, pieza de equipo o producto... que se utiliza para aumentar, mantener o mejorar las capacidades funcionales de un niño con una discapacidad”. La tecnología de apoyo puede ayudar con el movimiento, la comunicación, la lectura, la escritura, el habla, la organización y la audición. También puede ayudar a manejar la vida cotidiana. Es especialmente valiosa cuando se trata de ayudar a aprender a niños con discapacidades.

La tecnología de apoyo puede ser sencilla y de baja tecnología:

• Un mango adaptado para ayudar a sujetar un lápiz 
• Un tablero inclinado para facilitar la escritura 
• Una calculadora parlante para ayudar con las matemáticas 
• Una tasa con un borde recortado para facilitar tomar una bebida 
• Un calendario de pared para ayudar a tu hijo a organizar su día

La tecnología de apoyo también puede ser avanzada, como un software de reconocimiento de voz o una tableta con una aplicación especial para ayudar a tu hijo a comunicarse.

La tecnología de apoyo puede garantizar que los estudiantes con discapacidades reciban una educación pública gratuita y adecuada. Esto ayuda a tu hijo a acceder al plan de estudios general y proporciona más interacción e independencia entre compañeros. Como resultado, esto puede mejorar la autoestima y calidad de vida de tu hijo.

Es posible que puedas acceder a la tecnología de apoyo a través de la escuela de tu hijo comunicándote con su comité de admisión, evaluación y alta (ARD). El comité analiza las necesidades de cada estudiante que recibe educación especial. A veces, el equipo simplemente solicitará una evaluación de tecnología de apoyo. Otras veces, el proceso puede involucrar a varios profesionales y tipos de tecnología de apoyo. De cualquier manera, es importante que los padres o tutores participen porque son quienes mejor conocen a sus hijos.

Si el equipo decide que el estudiante necesita un dispositivo o servicio de tecnología de apoyo, la recomendación debe agregarse a su Programa Educativo Individualizado. Esto podría ser:

• Una meta
• Un servicio relacionado
• Una adaptación para las evaluaciones
• Una ayuda o servicio complementario
• Una parte de su plan de transición

Si se recomienda en el Programa Educativo Individualizado, los dispositivos y servicios de tecnología de apoyo deben proporcionarse sin costo para los padres. Es posible que no sea la mejor ni la última tecnología disponible, pero el dispositivo o servicio debe satisfacer las necesidades del estudiante.

Obtén más información en la página web sobre tecnología de apoyo y equipo de adaptación para niños con discapacidades.