Cómo lidiar con los prejuicios y encontrar aliados

A través de los años, los padres de niños con discapacidades y necesidades médicas especiales nos han contado muchas historias sobre cómo lidiar con los prejuicios, injusticia, racismo, discriminación o discriminación por discapacidad contra sus hijos. También lo hemos escuchado de los propios niños a medida que crecen. El prejuicio es una opinión que puede empeorar o mejorar las cosas para algunas personas más que para otras. Puede dar lugar a acciones injustas o discriminación por las que alguien no obtiene lo que necesita o merece debido a su discapacidad, necesidades médicas, raza, color de piel, religión o fe, género, sexualidad, edad, idioma, nivel educativo, región de su estado de origen u otra cosa.

Hemos escuchado relatos como los siguientes:

• Una madre joven de una comunidad rural que no sabía leer bien y tenía bajos ingresos fue objeto de interrupciones y menosprecio cuando les dijo a los maestros y doctores sobre la preocupación por el desarrollo de su hija. Una vez que recibió un diagnóstico y ayuda para su hija, tuvo muchas dificultades para obtener información que pudiera entender. Afortunadamente, ella se contactó con un vecino que también tenía un hijo con una discapacidad y pudo ayudarla a entender cómo poder recibir servicios.
• Un padre con un hijo que recibió un diagnóstico de discapacidad intelectual y ansiedad severa recurrió a amigos y seres queridos en busca de ayuda, solo para escuchar que su cultura y religión veían las condiciones de salud mental como una debilidad. Por suerte, el padre habló con un amigo de la familia que era de su misma cultura y también tenía un padecimiento de salud mental. Ese amigo no creía que eso fuera una debilidad y pudo sugerir varios lugares dónde encontrar ayuda.
• Una familia negra con un hijo preadolescente que padecía discapacidades invisibles, como depresión, trastorno del procesamiento sensorial y una lesión cerebral traumática, a menudo tenía que presentarse en la escuela de su hijo. Tanto los adultos como los niños fueron irrespetuosos de diferentes maneras. Algunos niños lo acosaban. Al final, sus padres encontraron un grupo de padres negros que les dieran consejos y apoyo sobre cómo manejar los prejuicios y el racismo.

Inspirados por situaciones difíciles, los padres también nos cuentan con frecuencia cómo lidian con el sufrimiento y la preocupación. Ellos se fortalecen y desarrollan una coraza más resistente para poder defender a sus hijos y familiares para que así obtengan respeto y ayuda. Cuando lo necesitaron, se valieron de herramientas legales o de defensa.

Ve también nuestra página sobre:

• Derechos legales de personas con discapacidades
• Qué hacer si violan los derechos de tu hijo
• Defensa para la educación especial
• Hazte escuchar para defender los derechos de tu hijo y cambiar los sistemas 
• Cómo ponerse en contacto con otros padres

Muchas veces, parte de esta experiencia incluye ponerse en contacto con otros padres de niños con discapacidades y necesidades médicas especiales. De los momentos difíciles pueden surgir vínculos fuertes. Los padres y cuidadores encuentran aliados que comparten parte de su identidad y cultura: son personas que simplemente entienden tu situación. Los prejuicios y la discriminación son difíciles de probar y es muy agotador afrontarlos. Los aliados son personas importantes que hacen la experiencia y obstáculos más fáciles de sobrellevar.