La vida después de los 21

Durante 21 años pensamos que la vida con un hijo con discapacidades era difícil a pesar de contar con muchos proveedores que nos ayudaron en el camino. Ahora que Jac tiene 22 años y se ha graduado del sistema de educación especial de la escuela pública, es más difícil encontrar recursos para él. Parece que la vida es más difícil ahora que en aquellos primeros tiempos. 

Estos últimos años los ha pasado en terapia de análisis conductual aplicado (ABA) y en un programa de habilidades para la vida cotidiana. La atención se centró en las interacciones con la comunidad y la mejora de las habilidades para la vida cotidiana. 

Jac fue contratado en Chick-fil-A. En aquel momento, tenía mis dudas. Pero lleva allí dos años y medio y hace poco recibió una bonificación, un aumento de salario y una bolsa de Chick-fil-A para celebrar su aniversario laboral. Trabaja dos veces por semana durante dos horas al día. Llena las bolsas de comida de los niños con un popote y un premio. 

Jac ha aprendido el concepto de cobrar un sueldo, llevar uniforme al trabajo, registrar la entrada y la salida y ser parte de una familia laboral. 

También reparte Meals on Wheels tres días a la semana con su proveedor. Carga el carro con las comidas y disfruta entregándolas a las personas mayores. Ahora sabe a quién le toca la bolsa café o la blanca. Incluso está aprendiendo los nombres de algunos clientes. Y como de costumbre, ellos adoran a Jac y esperan con impaciencia sus visitas.

Uno de los proveedores de Jac también tuvo la genial idea de que Jac fuera campanero de Salvation Army durante las fiestas. A Jac le encanta todo lo relacionado con la Navidad. Empieza a ponerse su gorro de Santa Claus el primero de noviembre. Fue la idea perfecta para Jac, ya que tocarían la campana durante dos horas, dos veces por semana. Tenía que repartir un poco de alegría navideña y decirle a todo el mundo, “¡jo, jo, jo!” ¡Les aseguro que nunca ha habido un campanero tan entusiasta como él!

Mi consejo a otros padres es que piensen realmente en lo que le gusta a su hijo. ¿Qué le interesa? Intenta pensar con originalidad y considera la posibilidad de hacer modificaciones. 

Otro consejo sería llamar a la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas. Tienen un programa de orientación laboral y ayudan a las personas con discapacidades a encontrar trabajo. También puedes consultar la información de la página web de Carreras profesionales para personas con discapacidades.