¿Por qué la ubicación y el acceso a currículos son importantes?

A medida que inicia el año escolar, recuerdo ese día en 1996 cuando llevé a mi hijo a su primer día de kindergarten. Al encontrarme allí con todas las otras madres que estaban llorosas por enviar a sus "bebés" a la escuela, yo era la que tenía la mayor sonrisa en su rostro. Sentí que acababa de llevar a cabo el mayor "éxito educativo." ¡Mi hijo con autismo y capacidad verbal limitada iba a un kindergarten regular!

Al final resultó que, 1996 fue un año estelar de la abogacía de padres. No sólo para mí, sino para los padres en todo Estados Unidos. Más tarde en ese año, se aprobó IDEA 1997, así como el Proyecto de Ley (HB) 1800 de Texas. IDEA es la ley que requiere que las escuelas públicas proporcionen a los estudiantes con discapacidades una educación gratuita y apropiada y el acceso al plan de estudios. La ley requiere que las escuelas incluyan a los estudiantes con discapacidad en el sistema de evaluación de Texas.

En ese momento, escuché a muchos maestros y padres hablar acerca de la "horrible prueba TAKS". Puedo decir honestamente que el TAKS (ahora la prueba STAAR) era lo mejor para mi hijo. Hasta ese momento, era muy común para los estudiantes con discapacidades entrar kindergarten insertando cuentas. Y más tarde, graduado de la escuela secundaria siendo capaz de seguir el mismo currículo.

Una vez que a los estudiantes con discapacidades les enseñaron el mismo plan de estudios, se elevaron los estándares. Se elevaron las expectativas. Cuando las escuelas tuvieron que medir el progreso en lectura y matemáticas, los estudiantes con discapacidades fueron capaces de ir más allá de insertar cuentas. ¡Comenzaron a aprender! ¡Lo académico conduce a la universidad y al empleo!

Con los años, he aprendido todo lo que he podido sobre el proceso de educación especial. He conocido mis derechos como padre de un niño con una discapacidad. He trabajado con el comité de ARD para asegurar que las metas del IEP de mi hijo estén alineadas con el plan de estudios estatal. Él aprendió (con servicios y apoyos) junto con sus compañeros de grupo en clases regulares. ¡Y cuando se graduó de la escuela secundaria en 2009, tuve la mejor de mis sonrisas!

Mi hijo llegó a completar un programa especial en un colegio comunitario. Ahora trabaja medio tiempo en Walgreens. Él quiere conducir un montacargas y sueña con conseguir su propio apartamento (y vivir con una muchacha bonita). No puedo evitar pensar que su éxito como adulto se inició con la clase inclusiva de kindergarten en el año 1996.

Para padres de niños pequeños, les recomiendo encarecidamente que lean Why Inclusion Begins in Kindergarten Por: Charlene Comstock-Galagan. Explora la sección del IEP en el sitio web del Proyecto Tejas Primero para aprender sobre la ubicación, acceso al currículo de educación regular y como trabajar con la escuela para ayudar a tu niño a tener éxito. Puedes encontrar información adicional en la sección La educación y las escuelas en este sitio web.

¡Deseándote muchas sonrisas al inicio del año escolar!